Провальская степь -уникальное место, сохранившееся на нашем порядком обжитом и измененном человеком Донецком кряже.
   Здесь словно оживает сама история, и ты без машины времени попадаешь в «Дикое поле».
   И кажется, вот-вот появится на горизонте княжеская дружина, налетят орды кочевников, засвистят стрелы...



Заповедная земля
   Прежде земля эта принадлежала Войсковому Провальскому конному заводу, который просуществовал более 100 лет - с 1846 до 1954 года. Еще в 1927-м Провальская степь стала заказником местного значения, а по особому распоряжению командарма Климента Ворошилова от 10 мая 1930-го было запрещено ее распахивать.
   Полстолетия назад, 22 декабря 1975 года, в нашем районе появилось отделение Луганского природного заповедника. В этом году, 25 июля, он получил статус федерального значения. В его составе - четыре кластера на территории пяти муниципальных округов: Станично-Луганского, Меловского, Свердловского, Славяносербского и Новоайдарского. Это «Стрелы цовская степь», «Станично-Луганский», «Трехизбенская степь» и «Провальская степь». Последняя состоит из двух участков: Калиновского, площадью 299 га, и Грушевского - 278 га.
   Заповедную землю опалило горячим летом 2014-го, когда в Свердловский район пришли незваные гости - киевские оккупанты. Боевые действия оставили глубокие раны на целинной степи -воронки от разрыва снарядов, спровоцировали большой пожар...
 

Единый институт пространственного планирования Российской Федерации в рамках разработки схемы территориального планирования Луганской Народной Республики проанализировал природный потенциал региона и представил предложения по созданию глэмпингов, кемпингов, экоотелей и экотроп.
   По сообщению сайта Правительства ЛНР, например, в Свердловском муниципалитете институт предлагает создать многопрофильный экокластер на территории заповедника «Провальская степь» - с глэмпингами, экотропами и современным гастрономическим комплексом.
   Кстати, глэмпинг - формат отдыха на природе, сочетающий комфорт гостиничного уровня и близость к природе. Слово образовано от слияния английских слов glamour (гламурный) и camping (кемпинг). В дословном переводе означает «гламурный кемпинг».

Тайна «Королевских скал»
   Когда говоришь о достопримечательностях нашей заповедной степи, невольно вспоминаешь строки из поэмы Александра Пушкина «Руслан и Людмила»: «У лукоморья дуб зеленый.». У поэта - лукоморье, у нас - Провалье. И тоже легендарный дуб-великан, который помнит еще времена Петра Великого. И протянувшиеся на полтора километра с запада на восток вдоль левого берега реки Верхнее Провалье древние, загадочные Королевские скалы. Название их теряется в глубине веков. Кто знает, вдруг оно восходит еще ко времени переселения народов? Как говорят старожилы: скалы - короли степей наших. И когда глядишь на них, словно видишь горный пейзаж.
   Среди филиалов Луганского заповедника в «Провальской степи» - самая богатая флора. Особенность расположения сказывается на видовом разнообразии растительности. Здесь произрастает 783 вида высших растений, 11 - реликтовых растений, сохранившихся в неизменном виде с древнейших времен, 51 - эндемических, характерных исключительно для Донецкого кряжа. Встречаются и европейские растения - для них это восточная граница распространения, и азиатские, которые, наоборот, не растут дальше на западе. Степь славится разнообразием ковылей, многие виды которых занесены в Красную книгу.
   Около 20 процентов территории занимают байрачные леса. Еще в начале XX века ландшафт Провалья был лесостепным. Но сейчас леса встречаются только по балкам и в долинах рек. Здесь протекают реки: Верхнее Провалье, которой по временам приходится преодолевать каменистые перекаты, и ее приток Калиновая. Они впадают в Большую Каменку - правый приток Северского Донца. С 1990-х в заповедный пейзаж Провальской степи органично вписался пруд Катарал.